Lucros da Itochu Crescem 6% no Primeiro Semestre

A gigante japonesa de comércio exterior Itochu anunciou nesta quarta-feira um aumento de 6% em seus lucros do primeiro semestre, impulsionado pela alta nas vendas de alimentos, têxteis e pela rede de lojas de conveniência FamilyMart, que compensaram a queda nos preços dos metais e no setor de energia.

As grandes empresas de comércio no Japão, como a Itochu, têm expandido sua presença no setor de varejo, com produtos que vão de alimentos a têxteis e lojas de conveniência. Isso ajuda a mitigar os riscos causados pelas flutuações nos preços das commodities, que se intensificaram após a pandemia e com a guerra da Rússia na Ucrânia.

Nos seis meses até o final de setembro, o lucro líquido da Itochu cresceu para 438,4 bilhões de ienes (cerca de 2,9 bilhões de dólares), comparado com 412,9 bilhões de ienes no mesmo período do ano passado.

A empresa manteve sua previsão de lucro para o ano fiscal, que termina em março de 2025, em 880 bilhões de ienes, com 24% desse valor, ou 213 bilhões de ienes, provenientes de alimentos, têxteis e da FamilyMart, superando a previsão de 200 bilhões de ienes do setor de metais, que normalmente é o maior da empresa.

O lucro do setor de metais foi revisado para baixo em 40 bilhões de ienes, devido à queda nos preços do minério de ferro e à redução da produção de carvão metalúrgico na Austrália e nos Estados Unidos.

Por outro lado, a Itochu anunciou que vai aumentar sua exposição ao setor de metais, e assinou um acordo para comprar uma participação de 10,74% na unidade de minério de ferro da Companhia Siderúrgica Nacional (CSN) do Brasil, por cerca de 4,42 bilhões de reais (aproximadamente 769 milhões de dólares).

Com a compra, a participação da Itochu na CSN Mineracao aumentará de 7,15% para 17,89%, tornando-se uma das principais acionistas da maior produtora e distribuidora de minério de ferro do Brasil.

A empresa também destacou que está focada em garantir minério de ferro de alta qualidade, essencial para a produção de aço de baixo carbono, um material cada vez mais importante na indústria global de construção.

Em relação à produção de carvão, a mina de Longview, nos Estados Unidos, onde a Itochu possui uma participação de 25%, foi afetada pelo colapso de uma ponte em Baltimore, que interrompeu o envio de cargas, além de um incêndio na mina em junho, que levou a uma suspensão temporária da produção.

A Itochu também é dona integralmente da FamilyMart desde 2020, após uma oferta pública de aquisição, e atualmente opera mais de 16.000 lojas no Japão. As lojas fornecem produtos populares, como o famoso frango frito Famichiki, além de itens básicos como bananas, ovos e meias.

Outras empresas de comércio no Japão, como a Marubeni, também estão expandindo seus negócios no setor de alimentos. Em outubro, a Marubeni começou a vender salmão proveniente de uma fazenda operada perto do Monte Fuji, em parceria com um fornecedor norueguês, entrando em um mercado onde seus concorrentes, como Mitsubishi e Mitsui, também estão presentes.